La Coupe d’Europe est à moitié pleine ou à moitié vide pour les clubs français engagés dans la compétition. Tout dépend de vos affinités footballistiques.

Vendredi 26 mars 2004 Avec l’actualité plutôt morose que nous vivons (attentats de Madrid, conflit israélo-palestinien, procès de Dutroux et d’Emile Louis, etc.), je cherchais un sujet léger à aborder. J’avais le choix entre le football et « La Ferme », la nouvelle émission de télé-poubelle. Ma décision fut vite prise et dictée par le bon sens. En effet, « La Ferme », on en reparlera courant avril lors de son lancement officiel, alors que la présence de clubs français en coupe d’Europe dans quelques semaines semble beaucoup plus hypothétique…
Toutefois, ne vous réjouissez pas trop vite, mesdames, car l’Euro (compétition dont la France est encore tenante du titre pour quelques semaines) se profile à l’horizon…

Mais revenons à la Coupe d’Europe et commençons par la Ligue des Champions (regroupant les meilleures équipes des principaux championnats européens). Cette saison, nous avions (je parle à l’imparfait car leur élimination ne fait guère de doute dans une quinzaine de jours…) deux clubs en quarts de finale.

Un authentique exploit ! Car avoir un club français à ce niveau de la compétition, c’est déjà rarissime ; alors deux…
Monaco affrontait le Real Madrid et sa pléiade de stars (David Beckham le coiffeur, Ronaldo le genou cagneux, Zidane le curé, etc.). Bien évidemment, les Monégasques ont été battus (4 - 2) par les Madrilènes. Mais c’était pour donner un peu de baume au cœur aux habitants de la capitale espagnole, déjà suffisamment traumatisés par les événements récents ! Zizou a notamment inscrit un but (faux frère !) et délivré une passe décisive tandis que Fernando Morientes, joueur de Madrid prêté à Monaco, a réduit le score en fin de rencontre pour les joueurs de la Principauté (faux frère lui aussi, mais comme il a marqué pour un club français, il a le droit ! ! !) et dédié son but aux victimes des attentats de Madrid, geste applaudi par les nombreux supporters présents dans le stade. Comme quoi, le football mérite quelques fois ses lettres de noblesse populaire.

Au final, ne jetons pas la pierre aux footballeurs du Rocher. Il était logique que le club du Roi prenne le dessus sur le club du Prince. Question de protocole !
Il ne reste plus qu’à espérer pour les Monégasques que ce soit George W. Bush qui mène l’attaque (sa spécialité) au match retour. Pourquoi Bush ? Parce que le surnom du Real Madrid, c’est la maison Blanche…

Notre second représentant en Ligue des Champions est Lyon. Aulas ! Les Gones ont été battus 2 - 0 par les joueurs de Porto. Ayant deux buts de retard sur le meilleur club portugais, on peut dire qu’ils sont à deux doigts de Porto. Autant dire qu’ils auront intérêt à manger du lion s’ils veulent poursuivre leur parcours européen.

Après Porto, restons dans la boisson à consommer avec modération et parlons un peu de… Bordeaux. Le club de M6 vit pour l’heure une « soft story » en Coupe UEFA (la « petite » coupe d’Europe). il s’est défait hier, à l’issue d’une double confrontation globalement bien maîtrisée, du FC Bruges, les Belges ayant donc été faits chocolats ! Au prochain tour, les Girondins devront réaliser l’exploit de battre les Espagnols de Valence. Pourra-t-on espérer un grand cru de leur part et, qui sait, les voir terminer dans le Triaud de tête européen ?

Quant à l’Olympique de Marseille, il affrontait un autre club qui ne répond pas aux attentes de ses supporters : Liverpool. Pour preuve, l’entraîneur français du club anglais, Gérard Houllier, et la star de l’équipe, Michael Owen, avait été menacés de mort. Mais il ne faut pas exagérer : ce ne sont pas des menaces d’Al-Qaïda non plus…
A l’issue de ce duel de clubs mal en point, c’est l’OM qui a éliminé des Reds qui peuvent être verts. Les Anglais avaient annoncé qu’ils feraient taire les cigales de Marseille ; ils ont plutôt goûté à la bouillabaisse…
Les Phocéens retrouveront en quarts de finale les Italiens de Milan sur leur route. Cela aura un petit goût de début d’années 90, quand Milan et Marseille dominaient le football européen. Bon, évidemment, ce n’est plus le même OM… mais ce n’est pas non plus le même Milan puisqu’il s’agira d’éliminer l’Inter Milan (un autre club en crise !) et non son grand rival et néanmoins voisin du Milan AC.

Enfin, terminons par la déroute d’Auxerre face au PSV Eindhoven (3 - 0). Les Bourguigons, mangés à leur sauce, se consoleront en pensant qu’ils seront en vacances au Club Med plus tôt ! Ah, j’oubliais : PSV, cela signifie « Perdre Sans Vaillance »…