Le 26ème Paris - Dakar a été remporté par Stéphane Peterhansel en auto et Nani Roma en moto. Retour sur l’épreuve.

Mardi 20 janvier 2004 Cette année, les organisateurs avaient prévenu les concurrents. Le Paris - Dakar serait plus qu’un rallye-raid : ce serait un rallye raide. Et effectivement, les pilotes ont souffert. Certains, et non des moindres, ont même mis trois jours pour achever l’étape la plus terrible des deux semaines ! Heureusement pour eux, les téméraires (et un peu barjots également, avouons-le) ont eu droit à non pas une, ni deux, mais trois journées de repos consécutives. La « faute » à des troupes armées qui sévissaient dans une région que la caravane devait traverser.
Au final, dans la catégorie autos, le Français Stéphane Peterhansel a devancé le Japonais Masuoka et l’autre bleu, Jean-Louis Schlesser. Il a ainsi fait comme Hubert Auriol, seul vainqueur avant lui dans les catégories auto et moto. Nous l’attendons désormais au volant… d’un camion.
Plus sérieusement, celui que l’on surnomme « le professeur » a démontré que Peter… en selle sur une moto, c’était très bien (sextuple vainqueur du Dakar, record absolu) mais que Peterhansel dans une voiture, c’était bien aussi !
Chez les motards, l’Espagnol Nani Roma précède les Français Richard Sainct et Cyril Desprès.
L’Espagnol a prouvé que, même sur le Paris - Dakar, tous les chemins menaient à Roma ! Remarquez, il était temps, puisque le talentueux pilote ibérique (émérite aussi) courait après le succès depuis neuf ans. Quand on lui demandait s’il n’en avait pas marre de ne jamais gagner, il répondait : « Que Nani ! ». Et sa persévérance a payé. Comme quoi, vieux motard que jamais !
De son côté, Cyril Desprès, en remportant plusieurs étapes, a contribué à la magie du Dakar. En effet, qui aurait imaginé voir Desprès dans le désert ? Cela défie les lois de la nature !
Terminons toutefois sur une note plus triste en soulignant l’absence de deux personnalités qui s’étaient pourtant entraînées dur : le mollah Omar, dont tout le monde a encore en mémoire la préparation en Afghanistan au nez et à la barbe des Américains ; et Laurent Fabius, qui a fait de la moto cet été et qui le raconte dans son livre.
Allez, à l’année prochaine !